Чарльз Линдберг
Стартовав 20 мая 1927 года на одноместном самолете с аэродрома Рузвельт-Филд у городка Гарден-Сити в штате Нью-Йорк, американский летчик Чарльз Линдберг через 33 часа приземлился под Парижем, на поле аэродрома Ле-Бурже, и мгновенно стал мировой знаменитостью. Но еще больше внимания привлекала к себе страшная трагедия, разыгравшаяся 5 лет спустя в семье: неизвестные преступники похитили 1,5-годовалого сына Линдберга. Несмотря на все старания полиции, ребенка так и не нашли.
Похищение Чарльза Линдберга-младшего
Став знаменитостью, Линдберг занялся общественной деятельностью: популяризировал идеи создания искусственного сердца, прокладывал воздушные маршруты для авиакомпаний, занимавшихся пассажирскими перевозками, в качестве посла доброй воли совершал авиационное турне по Южной Америке. В ходе этого турне он познакомился с дочерью американского посла в Мексике мисс Энн Морроу, которая стала его женой и родила первенца.
Энн Морроу
Каждый шаг супругов Линдберг вызывал повышенное внимание репортеров газет и радио, разного рода политических комментаторов и просто любителей «посмотреть на знаменитостей». Чтобы отделаться от этого докучливого внимания, Линдберги купили себе дом в небольшом городке Хоупвелл в штате Нью-Джерси, от которого до Нью-Йорка было
легко добраться на автомобиле. Они полагали, что обретут там покой, но именно там их настигла страшная беда — из дома в Хоупвелле был украден их единственный сын Чарльз Линдберг младший, которому было всего полтора года.
Чарльз Линдберг, его невеста Анна Морроу и ее родители — 1929 год
Дерзкий преступник 1 марта 1932 года пробрался прямо в детскую, находившуюся на втором этаже дома, через окно и похитил спавшего малыша прямо из его постели. Родители в этот момент находились в гостиной, няня Бетти Гоу ужинала на кухне. Когда она зашла в детскую и не обнаружила Чарли в кроватке, то подумала‚ что его забрала к себе миссис Энн, что уже бывало, и тревоги поднимать не стала. Только когда она спросила у хозяйки, не пора ли ей забрать мальчика, а та ответила, что не забирала сына, в доме поднялась страшная паника.
Анна Морроу с Чарльзом Линдбергом младшим
Отец, мать, няня, прислуга, обшарили весь дом и двор, но единственным их трофеем стала записка, приколотая к радиатору отопления в детской: «Сэр! Приготовьте 50 000 долларов: двадцать тысяч в 20-долларовых банкнотах, двадцать тысяч в 10 долларовых и десять тысяч в 5-долларовых. Через пару дней мы сообщим, где оставить деньги. Предупреждаем вас хранить все в тайне от прессы и полиции, если хотите, чтобы с вашим сыном все было в порядке. Отличительные знаки всех наших писем — подпись и три дырки».
Чарльз Линдберг младший
Чарльз Линдберг немедленно дал знать полиции. Прибывшие на место похищения детективы отыскали несколько следов преступника: немного желтой глины на полу в детской, отпечаток приставной лестницы под ее окном и втоптанное в грязь плотницкое долото. Неподалеку от дома нашли и саму деревянную лестницу, разбиравшуюся на три части, которую удобно было перевозить в багажнике автомобиля.
На фото полиция реконструирует сцену похищения Чарльза Линдберга младшего
Эксперт-графолог выдал заключение, что записка, оставленная на месте преступления, была написана либо немцем, либо уроженцем Скандинавии — на это указывали написание некоторых слов и характерные орфографические ошибки. Но все эти улики не позволили следствию сдвинуться с места, даже после того как к поискам похитителя ребенка Линдбергов подключилось ФБР.
Контакт с похитителем
Расследование не приносило результатов, и чтобы хоть как-то повлиять на преступников, Чарльз Линдберг опубликовал в газетах обращение к похитителям, прося вернуть сына живым. Этот отчаянный шаг принес определенный результат — по почте Линдбергу прислали записку, подписанную оговоренным прежде условным знаком: «Мы будем держать у себя ребенка, пока все не утихнет». А следом пришло уверение: «Мы заинтересованы в том, чтобы вернуть вашего малыша невредимым».
Еще до того, как подозреваемый был арестован, дело получило огромное внимание общественности благодаря популярности Линдберга
Потом были еще несколько записок, о которых Чарльз Линдберг не сообщал полиции, полагая, что частным образом все устроит лучше. Внутренне он уже сдался и готов был платить. Отыскался и человек, который был готов посредничать в этом деле. Некто Джон Кондон, пожилой преподаватель Нью-Йоркского университета через газеты предложил похитителям услуги посредника, и ему также стали приходить письма от похитителей.
Согласовав свои действия с Линдбергом, доктор Кондон условился о встрече с похитителем, назначенной на одном из Нью-Йоркских кладбищ в районе 233-й улицы. В ходе этого рандеву некто, прикрывавший лицо и назвавшийся Джоном, заверил посредника в том, что ребенок жив и здоров, его вернут, как только будут получены деньги. Двумя днями позже Линдбергам прислали детскую пижамку, которую миссис Энн опознала как именно ту, в которой она уложила сына спать в тот проклятый день 1 марта. После этого были назначены дата и место передачи денег.
На кладбище в Бронксе отправились сам Чарльз Линдберг и доктор Кондон, доставившие 50 тысяч «баков» в мелких купюрах, упакованные в коробку. При встрече с «Джоном» мистер Линдберг, опасаясь мести сообщников, не предпринял попыток задержать киднепера, и тот ушел с деньгами, обещав указать место нахождения Чарли в очередном своем послании. И записка действительно пришла: «Мальчик находится в Боуд Нелли. Это рядом с островом Элизабет».
Мистер Линдберг ринулся в Новую Англию, туда, где, как полагал, спрятан его сынок, но поиски его ни к чему не привели. Проклятый «Джон» нагло его надул — пока он рыскал в Новой Англии, всего в шести милях от дома Линдбергов шофер Уильям Аллен в лесу случайно наткнулся на разлагающийся труп Чарли Линдберга. Эксперты установили, что он погиб от удара по голове в тот же день, когда его похитили. По характеру ранения предположили, что похититель уронил его, когда выбирался из окна детской, и мальчик, упав с высоты второго этажа, ударился головкой. Преступник цинично играл на родительских чувствах, пытаясь получить выкуп за мертвеца.
Похититель Бруно Гауптман
Следствие так и не сумело выйти на след похитителей. Газетная шумиха вокруг преступления постепенно стихла. Чарльз Линдберг искал утешения в политике, совершая европейское турне, а тем временем сработала ловушка, коварно расставленная им. Прежде чем передать деньги «Джону», Чарльз Линдберг переписал номера купюр, передав этот список в руки полиции, когда выяснилось, что его сын мертв.
Номера купюр, объявленных в розыск, были разосланы по всем местам, где шел расчет наличными. И вот 15 сентября 1934 года служащий бензоколонки, с которым проезжающий рассчитался десятидолларовой бумажкой, отметил, что номер купюры был указан «в списке Линдберга». Он записал номер машины подозрительного клиента и дал знать полиции. Сыщики живо установили, что десятку на бензоколонке дал некто Бруно Гауптман, немецкий эмигрант, с 1923 года проживавший в Нью-Йорке на 222-й улице. В его доме произвели обыск, обнаружив 41 тысячу долларов. Из них 35 тысяч оказались с номерами из «списка Линдберга».
Бруно Гауптман
Подозреваемый объяснил происхождение денег тем, что занимался операциями с акциями на бирже и нажил небольшой капитал. А «нехорошие деньги» могли попасть к нему от торговца мехами Исидора Фишера, который оставил ему их, уезжая в Германию, где вскоре скоропостижно скончался. И тут в дело вступили эксперты. Финансисты проанализировав сделки Гауптмана, установили, что вместе с женой он мог заработать не более 6 тысяч долпаров.
Слева: Бруно Гауптман на охоте
При обыске сыщики нашли номер телефона доктора Кондона — он был нацарапан на дверце буфета. Подозреваемый объяснил, что телефон Кондона записал, найдя его в газете, так как интересовался «делом Линдберга», а потом просто забыл его стереть. Однако таксист, передавший одну из записок для доктора Кондона, опознал его как человека, передававшего письмо. Да и сам доктор заявил, что хоть в лицо не видел «Джона», но голос его вполне узнает.
Полиция конфискует фонограф, в котором, Бруно Ричард Гауптман спрятал часть выкупа
Эксперты-графологи признали идентичность почерков писавшего записки Линдбергам и Гауптмана. Наконец, экспертиза установила, что разборная лестница была сделана из досок пола с чердака дома, в котором жил Бруно Ричард Гауптман. Он приобрел их на лесопилке, на которой когда-то работал.
Жена Гауптмана Анна боролась за реабилитацию своего мужа до самой смерти в 1994 году, всегда веря в его невиновность
На судебном процессе, начавшемся 2 января 1935 года, обвиняемый категорически отрицал свою вину, объясняя все совпадениями и передергиванием фактов. Но твердых аргументов в пользу своей невиновности не привел. На 32-й день процесса — 11 февраля — присяжные вынесли вердикт «виновен», и судья приговорил Бруно Гауптмана к смертной казни.
Бруно Гауптман не признал своей вины, даже после приговора к смертной казни
Гауптман подал несколько апелляций, рассмотрение которых позволило отсрочить исполнение приговора более чем на год. Но 3 апреля 1936 года его усадили на электрический стул в тюрьме штата Нью-Джерси.
3 апреля 1935 года многочисленные наблюдатели собрались перед тюрьмой, где казнили Бруно Гауптмана